John Neal (escritor)

John Neal
John Neal, en 1856.
Información personal
Nacimiento	25 de agosto de 1793 Portland (Estados Unidos)
Fallecimiento	20 de junio de 1876 (82 años) Portland (Estados Unidos)
Sepultura	Western Cemetery
Nacionalidad	estadounidense
Información profesional
Ocupación	escritor, crítico literario, editor, conferencista, activista
Firma
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John Neal (25 de agosto de 1793-20 de junio de 1876) fue un escritor, crítico, editor, conferencista y activista estadounidense. Considerado excéntrico e influyente, pronunció discursos y publicó ensayos, novelas, poemas y cuentos entre las décadas de 1810 y 1870 en los Estados Unidos y Gran Bretaña, en los cuales defendió el nacionalismo y regionalismo literarios de su país en sus primeras etapas. Neal impulsó el desarrollo del , luchó por los derechos de las mujeres, abogó por el fin de la esclavitud y los prejuicios raciales y ayudó a establecer el movimiento de gimnasia estadounidense.

John Neal es el primer autor estadounidense en usar la dicción natural y un pionero del coloquialismo, y también el primero en usar la frase «son-of-a-bitch» (hijo de puta) en una obra de ficción. Alcanzó sus mayores logros literarios entre 1817 y 1835, tiempo durante el cual fue el primer estadounidense publicado en revistas literarias británicas, autor de la primera historia de la literatura estadounidense, primer crítico de arte estadounidense, pionero de la literatura infantil y precursor del Renacimiento americano. Como uno de los primeros hombres en defender los derechos de las mujeres en los Estados Unidos y el primer conferenciante estadounidense sobre el tema, durante más de cincuenta años apoyó a escritoras y organizadoras, afirmó la igualdad intelectual entre hombres y mujeres, luchó contra las leyes de cobertura contra los derechos económicos de las mujeres y exigió sufragio, igualdad de remuneración y una mejor educación para las mujeres. Fue el primer estadounidense en establecer un gimnasio público en los Estados Unidos y defendió el atletismo para regular las tendencias violentas con las que él mismo había luchado a lo largo de su vida.

Además fue un hombre en gran parte autodidacta que no asistió a ninguna escuela después de los doce años de edad, era un niño trabajador que dejó el trabajo por cuenta propia en el sector de «Dry Goods» (productos secos) a los veintidós años para seguir una doble carrera en derecho y literatura. A la mediana edad, Neal había logrado una cómoda riqueza y una posición comunitaria en su localidad natal, Portland, en el estado de Maine, a través de diversas inversiones comerciales, patrocinio artístico y liderazgo cívico.

También es considerado un autor sin obra maestra, aunque sus cuentos son sus mayores logros literarios y están clasificados entre los mejores de su época. Rachel Dyer es considerada su mejor novela, Otter-Bag, the Oneida Chief y David Whicher sus mejores cuentos, y The Yankee su publicación periódica más influyente. Su discurso Rights of Women (Los derechos de la mujer ) (1843) en la cima de su influencia como feminista tuvo un impacto considerable en el futuro del movimiento.